Ein Typ, den Falcons-Fans bald gerne allen nennen werden

Das Team der Falcons für 2023 verfügt nach einer arbeitsreichen Nebensaison über eine Reihe neuer Gesichter.

Terry Fontenot und Arthur Smith haben die defensive Seite des Balls komplett überarbeitet. Im Vergleich zum Vorjahr könnte es bei diesem Saisonauftakt bis zu neun neue Starter geben.

Auf allen drei Verteidigungsebenen wurden Impact Free Agents hinzugefügt, zusammen mit einem neuen Koordinator in Ryan Nielsen. Jessie Bates III war die Perle ihrer Klasse und schloss einen lukrativen Vierjahresvertrag ab. David Onyemata und Calais Campbell geben Grady Jarrett die größte Unterstützung, die er in seiner Karriere erhalten hat, aber eine weniger bekannte Übernahme außerhalb der Saison ist die, die die Falcons-Fans lieben werden.

Kaden Elliss war hauptsächlich als Reserve- und Spezialteamspieler tätig, unterzeichnete jedoch einen Dreijahresvertrag über 21,5 Millionen US-Dollar, um seinem ehemaligen Defensivkoordinator von New Orleans nach Atlanta zu folgen. Er ist bereit, mit den Chancen einer ganzen Saison durchzubrechen, was NFL.com dazu veranlasst hat, ihn in ihr All-Breakout-Team aufzunehmen:

Der ehemalige Star der Spezialteams sorgte letzte Saison mit seiner starken Leistung als dritter Linebacker von New Orleans und Notvertretung für Pete Werner für Aufsehen in Ligakreisen. Elliss erzielte in den letzten neun Spielen der Saints sechs seiner sieben Sacks und zeigte damit der Fußballwelt, dass er als Vollzeitstarter erfolgreich sein kann. Nachdem er einen Dreijahresvertrag über 21,5 Millionen US-Dollar mit dem Rivalen Falcons unterzeichnet hatte, könnte der ehemalige Siebtrunden-Pick bis zum Ende der Saison 2023 Zahlen vorweisen, die ihn zu einem bekannten Namen machen.

Die Falcons übernehmen eine aufstrebende Philosophie – positionslosen Fußball. Offensiv ist dies an den jüngsten Übernahmen zu erkennen.

Bijan Robinson und Kyle Pitts sind keine traditionellen Spieler und werden eher als Offensivwaffen bezeichnet. Wir haben gesehen, wie Cordarrelle Patterson im Jahr 2021 als Rusherin und Receiverin Karriereziele gesetzt hat. Drake London ist ein vielseitiger Passfänger und Jonnu Smith hat mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick sieht.

Den gleichen Ansatz verfolgt das Regime defensiv. Jessie Bates kann im tiefen Drittel, im Strafraum oder überall dort spielen, wo Nielsen ihn sonst gebrauchen könnte. Calais Campbell kann auf der gesamten Scrimmage-Linie auf und ab spielen; Mike Hughes kann im Slot und an der Grenze spielen, aber Kaden Elliss ist das Schweizer Taschenmesser der Verteidigung.

Nielsen setzte ihn letzte Saison in New Orleans als Off-Ball-Linebacker und an der Defensivfront ein, und das wird sich auch in Atlanta nicht ändern. Falcons-Fans können damit rechnen, dass Elliss bei frühen Downs eine traditionelle Linebacker-Rolle neben Troy Andersen übernimmt, aber bei Third Downs wird Nielsen kreativ. Elliss wird in der gesamten Verteidigung mit unterschiedlichen Aufgaben agieren, sei es das Spionieren des Quarterbacks, das Anstürmen des Passgebers oder das Eingreifen in die Deckung.

Falcons-Fans wissen vielleicht noch nicht, wer er ist, aber schon bald wird Kaden Elliss in Atlanta ein bekannter Name sein.

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Fotograf: Ken Murray/Icon Sportswire