Gimmick oder nicht, vibrierende Plattformen haben Einzug ins Fitnessstudio gehalten

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Von Gina Kolata

Die Idee scheint irgendwie albern, nur ein weiterer Übungs-Gimmick. Stellen Sie sich einige Minuten auf eine vibrierende Plattform. Steigen Sie aus und versuchen Sie, Gewichte zu heben – zum Beispiel Kniebeugen. Oder versuchen Sie es mit einem kurzen Sprint. Oder sehen Sie, wie hoch Sie springen können. Irgendwie soll man in der Lage sein, schwerere Gewichte zu heben, schneller zu sprinten und höher zu springen.

Aber vielleicht ist es gar nicht so albern, sagen Sportphysiologen. Obwohl sie nicht wirklich wissen, warum Vibrationen funktionieren sollten, berichten Forscher, dass sie die Leistung in den wenigen Minuten, nachdem eine Person von der Maschine absteigt, tatsächlich leicht zu verbessern scheinen.

Das Problem besteht jedoch darin, dass es wenig Konsens darüber gibt, wie schnell die Vibrationen sein sollten oder in welche Richtung Plattformen vibrieren sollen. Einige Studien konnten keine Auswirkungen von Vibrationen nachweisen. Und dann stellt sich noch die Frage, was genau Vibrationen mit Muskeln und Nerven bewirken.

„Es ist auf jeden Fall faszinierend und ein großer Teil der Beweise würde dafür sprechen, dass etwas passiert“, sagte Lee E. Brown, Direktor des Center for Sports Performance an der California State University in Fullerton. Aber er fügte hinzu: „Wir versuchen immer noch herauszufinden, was genau der Mechanismus ist.“

Mittlerweile stellen mehrere Unternehmen die Vibrationsplattformen her und sie werden in Fitnessstudios und von einigen Sportlern verwendet.

Ein Unternehmen, Power Plate, verkündet, dass Stars wie Serena Williams und Justin Morneau von den Minnesota Twins mit seinem Gerät trainieren. In einem Erfahrungsbericht eines anderen Unternehmens, Wave, heißt es, dass die US-amerikanischen Ski- und Snowboardteams ihre Vibrationsplatten beim Training für die Olympischen Winterspiele 2010 eingesetzt hätten.

Doch Forscher sind vorsichtig.

„Da ist etwas dran“, sagte William J. Kraemer, Professor für Kinesiologie an der University of Connecticut und Chefredakteur des Journal of Strength & Conditioning Research, und nannte es „ein weiteres Werkzeug“ für die sportliche Konditionierung. Er fügte jedoch hinzu, dass andere Konditionierungsmethoden möglicherweise zu denselben oder besseren Ergebnissen führen könnten.

„Wenn man Konditionierung als einen Werkzeugkasten betrachtet, gibt es viele Werkzeuge“, sagte er. „Aber wenn Unternehmen etwas verkaufen, wollen sie so tun, als ob ein einziges Tool alles erledigt.“

Experten, die die Plattformen ausprobiert haben, beschreiben sie auf unterschiedliche Weise. Das Gefühl habe nichts mit dem Einsatz eines Presslufthammers zu tun, sagte Hugh Lamont, Sportbiomechaniker an der East Tennessee State University. Die meisten Vibrationsplatten bewegen sich nicht mehr als 50 Mal pro Sekunde und fühlen sich an wie die Vibrationen eines Sitzes über der Radnabe eines Busses, sagte Dr. Lamont.

Andere sagen, die Vibrationen erinnern sie an Skifahren – sie verspüren das gleiche Rasseln in ihren Beinen und Füßen. Jeffrey M. McBride, außerordentlicher Professor für Biomechanik und Direktor des neuromuskulären Labors an der Appalachian State University in Boone, North Carolina, fällt das Wort „seltsam“ ein.

„Sie können spüren, wie sich Ihre Muskeln zusammenziehen“, sagte er. „Es ermüdet dich irgendwie.“

Aber wenn es einen Effekt gibt, so die Forscher, dann scheine dieser nur von kurzer Dauer zu sein. Menschen scheinen sofort nach dem Stehen auf einer Plattform etwas schnellere Sprinter zu sein. Sie scheinen auch in der Lage zu sein, etwas höher zu springen. Vibrationen scheinen den Menschen auch dabei zu helfen, sich vor anstrengenderen Übungen aufzuwärmen.

„Der Effekt lässt sehr schnell nach“, sagte Dr. Brown. „Wir reden hier nicht davon, damit ein 90-minütiges Fußballspiel zu spielen. Ein Sprint und der Effekt wäre weg. Man würde eine Minute spielen und hätte noch 89 Minuten Zeit.“

Aber es könnte einen Unterschied machen, sagte er, wenn ein Athlet beim Fußball einen Elfmeter versucht oder beim Baseball einen Schläger schwingt.

Und Michael G. Bemben, Vorsitzender der Sportwissenschaft an der University of Oklahoma, sagte: „Ein Gedanke war, wenn Sie, sagen wir, ein Hochspringer bei Ihrem dritten Versuch bei den Olympischen Spielen wären und eine Größe von 7 Fuß 2 Zoll haben und es schaffen müssten.“ auf 7 Fuß 3, das könnte Ihnen die Kraft für diesen Sprung geben.

Die Forscher sagen, sie können nur vermuten, warum Vibrationen die Leistung verbessern könnten. Ihre führende Hypothese ist, dass es irgendwie den Effekt nachahmt, der entsteht, wenn einer schwierigen Aufgabe eine einfachere folgt – eine einfache Technik, die seit Jahren verwendet wird.

„Wenn Sie etwas Schweres aufheben und dann etwas deutlich Leichteres aufheben“, erklärte Dr. Lamont, „können Sie das leichtere Gewicht möglicherweise weiter werfen.“

Oder wenn Sie springen möchten, fuhr er fort, könnten Sie zunächst ein großes Gewicht auf ein Trainingsgestell legen, eine Viertelkniebeuge halb nach unten machen und dann drei bis fünf Sekunden lang versuchen, sich nach oben zu drücken und das Gewicht anzuheben. Sie würden eine isometrische Kontraktion Ihrer Beinmuskeln durchführen. Danach könnten Sie höher springen.

Aber spielt es eine Rolle? Warum wärmen Sie sich nicht einfach ganz normal auf, machen isometrische Kontraktionen vor dem Springen oder heben ein schweres Gewicht auf, bevor Sie versuchen, ein leichteres zu werfen?

Oder warum nicht alles kombinieren und Aufwärmübungen auf einer Vibrationsplattform durchführen oder isometrische Kontraktionen zwischen den Vibrationsperioden ausprobieren?

Forscher haben darüber nachgedacht und sagen, dass sie dies untersuchen. In der Zwischenzeit, sagen sie, sollten die Menschen den Auswirkungen des Stehens auf einer vibrierenden Plattform angemessen skeptisch gegenüberstehen.

„Wir wissen nicht viel über die Verschreibung“, sagte Dr. Kraemer. „Da ist das Problem.“

Und doch wird es oft verwendet, ohne zu wissen, wie man es am besten macht oder welche langfristigen Trainingseffekte es haben wird.

„Die Forschung“, sagte Dr. Kraemer, „versucht, aufzuholen.“

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