Surffans schauen sich am warmen Frühlingswochenende Surf Ranch Pro an

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Der Sommer schien vom 27. bis 28. Mai in vollem Gange zu sein, als Tausende verschwitzter Surffans zur Surf Ranch in Lemoore gingen, um den Wettkämpfen der Weltbesten zuzuschauen.

Ob Surffanatiker, Gelegenheitsfans oder einfach nur neugierig, wie Surfen im Central Valley überhaupt möglich ist, Fans aller Art besuchten die Surf Ranch Pro.

„Es ist ziemlich großartig. Es ist ein einzigartiges Erlebnis“, sagte Pam Costa. „Ich habe das Gefühl, dass man [die Surfer] aus der Nähe sehen kann, als wenn man am Strand wäre. Es ist also ein völlig anderes Erlebnis.“

Pam und ihr Mann Kevin reisten aus dem Inland Empire an, um am Surf Ranch Pro teilzunehmen. Es war ihre erste Teilnahme an der Veranstaltung seit ihrer Einführung im Jahr 2018. Zuvor waren sie bei Surfveranstaltungen in San Diego und Huntington Beach dabei, sagten jedoch, dass ihnen der „kontrollierte“ Aspekt der Surf Ranch gefallen habe.

„Am Meer muss man manchmal auf eine Welle warten, aber hier sieht man garantiert das ganze Ereignis“, sagte Kevin und fügte hinzu, dass schlechtes oder ereignisloses Wetter manchmal ganze Strandveranstaltungen ruinieren kann.

Die beiden wurden zu Surf-Fans, nachdem sie sich die Dokumentarserie „Make or Break“ angesehen hatten, die viele der am Surf Ranch Pro teilnehmenden Surfer begleitet und sogar die Surf-Ranch zeigt.

Wie viele Fans stellten die Costas ihre Liegestühle unter den schattigen Bäumen auf, die den 700 Meter langen künstlichen Surfsee säumen, wo alle paar Minuten perfekte und nahezu identische Wellen rollten.

Andere Fans brachten Zelte und sogar Hängematten mit, die sie von Baum zu Baum banden, um die Konkurrenz zu sehen und gleichzeitig einen kühlen Kopf zu bewahren. Viele Teilnehmer trugen Tanktops und Flip-Flops, während andere Badeanzüge und Bikinis trugen, nicht nur, um kühl zu bleiben und etwas Sonne zu tanken, sondern auch, um gelegentlich ein Bad im Perkins Lake zu nehmen, einem künstlich angelegten, wellenfreien See ähnlicher Größe vor Ort zum Entspannen, Kanufahren und Boogieboarden.

Im „Dorf“ säumten Lebensmittel- und Bierverkäufer eine Rasenfläche, auf der Surffans 805-Bier, Salate, Tri-Tip, Wein und andere Produkte tanken konnten. Mehrmals täglich wurden Yoga-Kurse nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ angeboten. Wenn kein Unterricht stattfand, bot das Zelt Familien einen schönen schattigen Platz zum Essen, wobei Yogamatten zu behelfsmäßigen Picknickdecken wurden.

Auf einer Bühne in der Ecke des Spielfelds befand sich nicht nur ein sehr großer Bildschirm, auf dem die Fans beim Essen und Trinken mit der Konkurrenz mithalten konnten, sondern es war auch der Ort, an dem am Samstagabend die südkalifornische Band Tropa Magica auftrat. Die Musiker sind dafür bekannt, alternativen und psychedelischen Rock mit Cumbria zu verbinden.

Gregg Zimmerman, ein langjähriger Surf-Fan aus Fresno, nahm zum zweiten Mal an der Veranstaltung teil. Zimmerman sagte, dass er der Meinung sei, dass die Surf-Ranch aufgrund der gleichmäßigen Wellen einen guten Überblick darüber gebe, wer die besten Surfer auf der Tour seien.

„Alle sind auf Augenhöhe, alle surfen auf die gleiche Art und Weise, also kommt es im Grunde darauf an, wer die besten Fähigkeiten hat“, sagte er.

Während die Veranstaltung bis in den Samstagabend andauerte – zum ersten Mal in der Geschichte von Surf Ranch Pro surften Surfer nachts unter hellem Licht – zeichneten Zimmerman und seine Frau ihre Lieblingssurfer für ihre Fantasy-Surfliga auf.

„Wir kämpfen gegeneinander. Wir versuchen zu sehen, wer die meisten Punkte erzielen kann“, sagte er.

In der offiziellen Ergebnisliste belegte die hawaiianisch-amerikanische Carissa Moore den ersten Platz bei den Damen. Dies ist ihr erster Sieg seit dem ersten Wettbewerb 2018. Außerdem belegte die 21-jährige Caroline Marks den zweiten Platz.

„Es ist wirklich leicht, sich auf die Ergebnisse und die eigene Leistung und Leistung einzulassen, aber ich genieße einfach [die Tour]“, sagte sie auf der Pressekonferenz vor dem Wettbewerb am Freitag.

Ihre gelassene, unbeschwerte Art am Freitag ist eine Konstante, wenn sie auf der Surf Ranch auftritt. Die Floridianerin surfte zum ersten Mal beim Surf Ranch Pro im Jahr 2018, wo sie sich durch einen „Dab“ mitten im Surfen einen Platz auf den Highlight-Reels sicherte.

„Das war ziemlich lustig, ich weiß nicht einmal, was ich gedacht habe. Ich habe mich einfach in die Wohnung gestürzt. Ich glaube, ich war 16 – damals war in meinem Kopf nicht viel los“, scherzte sie über den Vorfall.

Was die Herrenkonkurrenz angeht, strömte endlich neues Blut durch das Tor. In den drei vorangegangenen Wettbewerben waren Gabriel Medina und Felipe Toledo die einzigen Männer, die entweder den Sieger- oder den zweiten Platz belegten. In diesem Jahr belegte jedoch Griffin Colapinto von Mission Viejo den ersten Platz, während der brasilianische Surfer Italo Ferreira den zweiten Platz belegte.

Familien konnten Kajaks und Schlauchboote mieten, um das kühle Wasser des Perkins Lake neben dem Wellenbad zu genießen. Für diejenigen, die das ganze Wochenende dort waren, konnten Airstream-Anhänger im Hintergrund gemietet werden.

Am Wochenende konnten private Cabanas gemietet werden.

Die Zuschauer verfolgen, wie Kelly Slater auf einem der vielen riesigen Bildschirme in der Anlage interviewt wird.

Zum ersten Mal wurde auf der Surf Ranch auch Nachtsurfen angeboten.

Für musikalische Unterhaltung sorgte am Samstagabend die südkalifornische Band Tropa Magica.

Lakey Peterson aus Santa Barbara tritt am 27. Mai an.

Der Profi-Wasserskifahrer Noah Flegel tritt am 27. Mai vor dem Publikum auf.

Filipe Toledo nimmt am 27. Mai an der Surf Ranch teil.

Zuschauer säumen die Beckenwand, um das Geschehen am Samstagmorgen zu verfolgen.

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Parker Bowman ist Lifestyle-Reporter und Redakteur für den Hanford Sentinel. Er kann per E-Mail unter [email protected] oder telefonisch unter der Bürotelefonnummer 559-583-2432 erreicht werden.