Drei Rückblicke, die einen erfrischenden Einblick in die Gaming-Vergangenheit bieten

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Mit jeder neuen Generation wächst, schreitet das Gaming voran und verwandelt sich in neue Formen, von denen wir vorher nicht einmal zu träumen wagten. Vieles von dem, was vor mehr als zwanzig Jahren noch unmöglich war, ist heute gängige Praxis, und auch die Designphilosophie hat sich weiterentwickelt, um daraus den größtmöglichen Nutzen zu ziehen.

Das Ergebnis sind Spiele, die größer, flüssiger, komplizierter und in vielerlei Hinsicht besser sind als alles, was es zuvor gab. Das bedeutet jedoch nicht, dass diese alten Ideen, Frameworks und Funktionen schlecht waren; ganz im Gegenteil. Viele der alten Klassiker werden auch heute noch gefeiert, gerade weil sie so gut gestaltet waren.

Dennoch möchte man nicht unbedingt immer zu einem Spiel aus den frühen 2000er-Jahren zurückkehren, um etwas von diesem Stil zu genießen, und glücklicherweise ist das auch nicht nötig, da immer mehr neue Spiele diese alten Grafiken, Mechaniken und Einschränkungen feiern werden dieser Tage veröffentlicht. Für eine nostalgische Reise in die Vergangenheit oder einen spannenden Ausflug ins alte Unbekannte braucht es nur ein wenig Recherche. Alternativ könnte man sich einfach einige der folgenden Punkte ansehen und dann von dort aus verzweigen.

Allein aufgrund seiner Geschichte, Musik und Illustration ist „Signalis“ ein Muss für jeden, der ein gutes, psychologisches Horror-Erlebnis genießt. Es ist die Art von Spiel, die einem Spieler in Erinnerung bleibt, nachdem er den Controller aus der Hand gelegt hat. Was das Gameplay betrifft, fungiert Signalis jedoch eher als Rückbesinnung auf Spiele wie die ursprünglichen Resident Evil-Spiele. Der Kampf ist langsam und umständlich, die Ressourcen sind begrenzt und es können nur sechs Gegenstandstypen gleichzeitig gehalten werden. Das hört sich auf dem Papier vielleicht nicht gut an, ist aber in der Praxis tatsächlich frustrierend. Doch diese Frustration steigert das Erlebnis tatsächlich in gewisser Weise.

Nur das Nötigste tragen zu können, erzeugt eine Art Minispiel innerhalb des größeren Signalis-Erlebnisses. Die Spieler müssen ihre Läufe zu und von verschiedenen Sehenswürdigkeiten berechnen. Gegnertypen und Standorte entlang der geplanten Route, was möglicherweise als nächstes kommt und was am Zielort zu tun ist, müssen allesamt berücksichtigt werden, wenn es darum geht, was mitgenommen wird und was in der Gegenstandsbox zurückbleibt.

Machen Sie es richtig und es gibt kein Problem. Wenn man es jedoch falsch macht, wird Elster früher als erwartet wieder am letzten Speicherpunkt landen. Das alles trägt auch zur ohnehin schon angespannten Atmosphäre bei und macht alles noch nervenaufreibender. Es ist Horror, hat aber einen anderen Geschmack als die meisten modernen Titel.

Die Geschichte von Tormented Souls ist nicht so solide wie die von Signalis, macht das aber durch einen noch stärkeren Fokus auf das Lösen von Rätseln wett. Es ist die Art von Rätsel, die jeder Silent Hill-Fan sofort erkennt und die den Spieler dazu zwingt, auf alles aufmerksam zu achten, um Lösungen für die vielen Herausforderungen zu finden.

Manche sind so einfach, als würde man sich die Zahlen einer Taschenuhr merken, aber die meisten sind nicht so einfach zu handhaben. Im Ernst, es erfordert einiges an geistiger Anstrengung, um bis zum Ende dieses Teils zu kommen. Über diesen haarsträubenden Puzzle-Stil hinaus bringt Tormented Souls zwei klassische Mechaniken aus der frühen Silent Hill- und Resident Evil-Ära zurück: begrenzte Speicherstände und feste Kamerawinkel.

Beide Mechanismen sind im Mainstream-Gaming dank der Fortschritte in der Gaming-Technologie schon lange aufgegeben worden, aber es stellt sich heraus, dass es sich immer noch um wirksame Techniken handelt, um den Angstfaktor eines Spiels zu erhöhen. Begrenzte Speicherungen sind selbsterklärend. Niemand möchte sterben und zwanzig Minuten oder mehr Fortschritt verlieren, daher wird die Aussicht, nicht alle fünf Minuten oder so speichern zu können, unangenehm sein.

Die Kehrseite davon ist, dass Tormented Souls dadurch angespannter wird. Feinde sind umso bedrohlicher, unbekannte Räume sind umso gruseliger, da der Spieler einen echten Skin im Spiel hat. Gespeicherte Gegenstände sind nicht so begrenzt, dass man mehr als zwanzig Minuten ohne sie auskommen muss, aber sie sind knapp genug, um Vorsicht walten zu lassen.

Feste Kamerawinkel hingegen tragen dazu bei, die dichte Atmosphäre von „Tormented Souls“ aufrechtzuerhalten. Spieler können nie den gesamten oder manchmal sogar den größten Teil eines Raums gleichzeitig sehen, was sie dazu zwingt, etwas blind vorzugehen und sich auf Geräusche und andere Hinweise zu verlassen, um die Position und den Status des Feindes herauszufinden. Normalerweise haben die Spieler genug Munition, um mit allem fertig zu werden, was auf sie zukommt, aber es besteht immer die Gefahr, überrumpelt zu werden, wenn man zu unvorsichtig ist. Es ist eine clevere Möglichkeit, die Spieler auf dem Laufenden zu halten, ohne sie vollständig ihrer Verteidigungsfähigkeit zu berauben, wie es bei moderneren Horrorspielen wie Outlast oder Amnesia der Fall ist.

Cruelty Squad von Consumer Softproducts ist ein Projekt, das auf den ersten Blick nicht einmal wie ein vollständiges und richtiges Spiel aussieht. Vielmehr sieht es aus wie die Art von Homebrew-Mod aus der Mitte der 2000er Jahre, die manche machen würden, nur um in solchen wie Garry's Mod oder Star Wars Jedi Knight III: Jedi Academy herumzuspielen; So etwas macht Spaß, wenn man es eine Zeit lang mit Freunden macht, aber es ist so Quatsch, dass der Hersteller es nie wirklich ins Internet bringen würde. Cruelty Squad schafft zwar auch fast einen Übergang in dieses Maß an Abgefahrenheit, aber es ist gerade kurz genug, dass das Spielen des Endprodukts immer noch seltsam Spaß macht.

Cruelty Squad lässt sich wahrscheinlich am besten als eine immersive Simulation zusammenfassen, die nicht möchte, dass ihre Spieler wirklich verstehen, was vor sich geht. Spieler können in jeder Phase alles und jedes versuchen, um ihre Ziele zu erreichen, aber sie werden wahrscheinlich die ganze Zeit über mehr als nur verwirrt sein. „Warum hat mich das getötet?“; „Warum ist das dort versteckt?“; und „Warum zum Teufel haben sie es so gemacht?“ Das sind alles Fragen, die im weiteren Verlauf mit Sicherheit mehrfach auftauchen.

Doch genau wie bei jemandes Haustier-Mod für sein Lieblingsspiel wird es Teil des Charmes. Man könnte sogar sagen, dass der größte Spaß von Cruelty Squad darin besteht, zurückzugehen und all die seltsamen Geheimnisse zu entdecken und all die Techniken und Taktiken zu entdecken, die unerklärlicherweise funktionieren (und noch dazu gut funktionieren). Ob Cruelty Squad objektiv gut ist oder nicht, bleibt unklar, aber es ist trotzdem unterhaltsam.

Obwohl moderne Spiele aus gutem Grund größtenteils so sind, wie sie sind, bedeutet das nicht unbedingt, dass das, was zurückgelassen wurde, keinen Wert mehr hat. Sicherlich sind einige der in den hier aufgeführten Spielen verwendeten Konventionen so veraltet, dass sie nie wirklich ein Comeback im Mainstream erleben könnten, aber das bedeutet nur, dass sich ihr Wert ein wenig verändert hat.

Anstatt wie zuvor große Geldverdiener zu sein, dienen sie den Entwicklern stattdessen als Anlass, ihre Leidenschaften zu erforschen und das Alte auf neue Weise zu wiederholen. Für den durchschnittlichen Spieler, ob jung oder alt, bieten diese Spiele jedoch neue Möglichkeiten, sich an die Vergangenheit des Spielens zu erinnern, sie zu verstehen und sie zu genießen. Das ist eine weitere tolle Sache am modernen Gaming: Wir können die Vergangenheit immer noch genießen, ohne sie wirklich ausgraben zu müssen.