Crossrope-Erfinder kennt sich aus

Navy-Pilot Dave Hunt verspürte schon immer den unternehmerischen Drang, doch erst als er aufgrund einer Trainingsverletzung einige Monate lang auf dem Sofa sitzen musste, kam er auf die Idee, eine seiner Ideen umzusetzen.

Das Ergebnis war CrossRope, ein Unternehmen, das austauschbare Springseilsysteme verkauft, die Hunt speziell für Trainingsexperten entwickelt hat. Verschiedene Seilgewichte sorgen für eine Übung, die sowohl die körperliche als auch die geistige Stärke stärkt. Jetzt, drei Jahre später, werden Investoren auf CrossRope aufmerksam.

Hunt, der CrossRope vom Peninsula Technology Incubator aus leitet, wurde kürzlich für die Teilnahme am 10.000 Small Businesses-Programm ausgewählt, das von Goldman Sachs und dem Babson College etwas außerhalb von Boston durchgeführt wird.

„Dies war eine sehr gute Möglichkeit, eine grundlegende Ausbildung zu erhalten“, sagte Hunt über das Programm.

Das erklärte Ziel des 500-Millionen-Dollar-Programms besteht darin, das Wachstums- und Beschäftigungspotenzial von 10.000 Kleinunternehmen in den Vereinigten Staaten zu erschließen. In diesem Jahr ist CrossRope eines von rund 125 Unternehmen, die für die Teilnahme an der Schulung, bei der alle Kosten übernommen werden, ausgewählt wurden.

Unternehmer wie Hunt erhalten die Möglichkeit, etwaige Lücken in ihrer betriebswirtschaftlichen Ausbildung zu schließen und die Geschäftstätigkeit ihrer Unternehmen zu verbessern, mit dem ultimativen Ziel, Investoren anzuziehen.

Hunt sagte, die Entwicklung eines starken Marketingplans sei der Schlüssel zum Wachstum seines Unternehmens. Selbst wenn es nur eine Website für Vertrieb und Marketing gab, lag der Umsatz laut Hunt in seinem ersten Monat bei über 4.000 US-Dollar – eine Zahl, von der er annahm, dass es ein Jahr dauern würde, bis der Verkauf von CrossRope-Systemen erreicht wäre, deren Preis zwischen 39 und 149 US-Dollar liegt.

„Ich war nicht in Fitnessstudios im ganzen Land und habe keine Verkaufsteams“, sagte Hunt. „Dieses Stück wird von entscheidender Bedeutung sein.“

Doch während dies den Umsatz von CrossRope enorm steigern wird, wird das Wachstum auch Kapital erfordern. Hunt sagt, dass er bisher noch nicht an dem Punkt angelangt ist, an dem er externe Investoren braucht, aber wenn er es jemals braucht, geht Hunt davon aus, dass ihm die Teilnahme am Programm von Goldman Sachs und Babson College einen Vorteil verschaffen wird, wenn es darum geht, Kapitalinvestoren die CrossRope-Geschichte vorzustellen.

„Von 1.000 Menschen gibt es wahrscheinlich zwei, die Unternehmergeist haben“, sagte Hunt. „Und die anderen 998 schauen dich an, als wärst du verrückt.“

Ein Teil der Anziehungskraft sowohl für potenzielle Investoren als auch für Fitnessbegeisterte liegt laut Hunt darin, dass CrossRope leicht zu verstehen ist. Je schwerer ein Springseil ist, desto anspruchsvoller ist das Training und desto höher ist die vom Springer geforderte Konzentration.

Seit dem College verfeinert er, was ein besseres Springseil ausmacht. Springseile waren Teil seines Sprint- und Dreisprungtrainings im Leichtathletikteam der US Naval Academy. Als Pilot fuhr Hunt dann mit dem Seilspringen fort. Seile sind bei Einsätzen leicht zu transportieren und halten seinen Körper fit und seinen Geist scharf.

Tom Flake, Geschäftsführer des in Hampton ansässigen Peninsula Technology Incubator, sagte, Hunts Erfahrung beweise, dass in Hampton Roads ansässige Unternehmer vor Ort Erfolg haben können, ohne nach Nord-Virginia, Research Triangle in North Carolina oder in den Westen nach Austin, Texas oder Silicon Valley zu ziehen .

„Hier gibt es einen Braindrain, und wenn man die Leute davon überzeugen will, dass es eine gute Idee ist, in dieser Gegend zu bleiben, muss man es ihnen zeigen“, sagte Flake. „Dave Hunt ist ein perfektes Beispiel.“

Hunt ist immer noch im aktiven Dienst und dient als P-3 Orion-Pilot an Bord der USS Enterprise, plant jedoch, sein Amt niederzulegen, wenn seine Tour endet. Er wird sich ausschließlich auf den Anbau von CrossRope konzentrieren, das weiterhin im Inkubator betrieben wird, der 90 Sekunden von seinem Zuhause in Hampton entfernt liegt.

„Er ist sozusagen der Archetyp dessen, was wir hier erreichen wollen“, sagte Flake.

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