Das Erdbeerfest 2023 zieht zuerst

Seit über einem Jahrhundert ist die Stadt im Libanon stolz auf ihr jährliches Obstfest.

Die Schule endet früher und die Straßen zum Cheadle Lake Park sind voller Besucher der viertägigen Veranstaltung, bei der sie Umzüge beobachten, Karnevalsspiele spielen und Erdbeerkuchen essen können.

Was als Feier einer reichen Obsternte begann, ist das Erdbeerfest heute in den Traditionen der Stadt verwurzelt. Anlässlich der 114. Ausgabe waren viele Festivalbesucher am Freitag, dem 2. Juni, zum ersten Mal dabei. Und einige fragten sich, wo die Erdbeeren waren.

Nancy Johnson (links) und Mary Fitz genießen beim Erdbeerfest im Libanon mit Schokolade überzogene Erdbeeren.

Ein Mann namens „Washboard Willy“ klimperte auf Instrumenten, Becken, Glocken und, ja, einem Waschbrett, während die Ein-Mann-Band einen Wagen im Schlepptau karrte. Kleinkinder trugen riesige Seifenblasenstäbe durch das offene Feld und spielten im Sonnenschein mit Hula-Hoop-Reifen.

Unter einem bunten Zelt waren Kinder die Hauptdarsteller eines „Zirkus“. Die Zuschauer betraten als Löwen die Bühne und sprangen durch Reifen. In einem Akt bestand ihr großes Finale darin, aus einer Kanonenkugel zu springen, sagte Caton Raintree-Hegwer, Inhaber von Circus Imagination.

„Wir möchten, dass die Kinder ihrer Fantasie freien Lauf lassen, abschalten und einfach ein bisschen Spaß der alten Schule haben“, sagte er.

Für Liberty Landreth liefen die Geschäfte bereits besser als im letzten Jahr, sagte sie. Landreth verkauft Haaraccessoires für ihren „Scrunchie Shop“, und der Andrang an den ersten beiden Tagen dieses Jahres sei größer als im Vorjahr, sagte sie.

Festivalbesucher drängten sich in Fotokabinen, ritten auf dem mechanischen Bullen, erklommen eine Kletterwand und aßen frittierte Oreos.

Doch einige hofften, dass mehr von der namensgebenden Frucht auf ihrem Teller landen würde.

Taylor Goussoin und seine dreijährige Tochter Olivia blasen beim Erdbeerfest im Libanon Seifenblasen. Die beiden kommen aus Vancouver, Washington.

Terry Gordines kam aus Hawaii zu Besuch. Sie und ihr Mann machen einen Roadtrip durch die Vereinigten Staaten. Sie machten das Erdbeerfest absichtlich zu einem ihrer Boxenstopps, um sich mit der Familie zu treffen, die in der Nähe von Albany wohnte, sagte sie.

Während der Reise im letzten Jahr hatten sie das Festival nur knapp verpasst, also freute sie sich auf die Veranstaltung. Aber es gab weniger Erdbeeren als erwartet.

Gordines brachte es auf den Punkt: „Es gibt nicht allzu viele Erdbeeren.“

Eine Gruppe von Damen, die von einem Seniorenzentrum in Eugene zu Besuch kamen, befand sich in einer ähnlichen misslichen Lage. Der berühmte (und kostenlose) Erdbeerkuchen würde am Samstag, dem 3. Juni, serviert werden, und die Gruppe war einen Tag früher dort.

„Vielleicht müssen wir nach Hause gehen und unseren eigenen Erdbeerkuchen backen“, scherzte Marilyn Hunter.

Um es klarzustellen, sagte Mary Fitz, es gab Erdbeermaskottchen und thematische Merchandise-Artikel. Nur nicht viele echte Erdbeeren.

Fitz hatte gehofft, sie könnte eine Kiste mit den Früchten kaufen. Am Ende fand die Gruppe einen mit Schokolade überzogenen Erdbeerstand, an dem Erdbeeren für 1 Dollar das Stück verkauft wurden. Das hat den Juckreiz gelindert.

Jacqui Diaz aus dem Libanon ist nicht wegen der Erdbeeren da. Es gibt andere Lebensmittel, die sie mehr interessieren.

Morgan Bechtold tanzt mit einem Hula Hoop beim Erdbeerfest 2023.

„Ich liebe das Essen“, sagte sie und deutete auf die Tasse mit gehackten Früchten auf dem Tisch. Darin befanden sich Mangos, Jicama und Tajin-Gewürz, sagte sie.

Festivalbesucher am Samstag können um 11 Uhr die große Parade verfolgen, an einem Wettbewerb zum Essen von Erdbeerkuchen teilnehmen, Diamond Rio, einem Grammy-preisgekrönten Country-Quintett, lauschen und sich am Samstagabend um 22 Uhr das Feuerwerk ansehen.

Am Sonntag findet nach dem Morgengottesdienst der Karneval vom Mittag bis zum Schluss statt.

Der Libanon-Erdbeerfest-Karneval

Standort: Cheadle Lake Park, 37941 Weirich Drive, Libanon

Std:Samstag von 13 bis 24 Uhr, Sonntag von 12 bis 17 Uhr

Preis: 8 $ im Voraus, 10 $ an der Kasse; Kinder bis 12 Jahre haben freien Eintritt; 40 $ für ein Armband, das an einem Tag unbegrenzten Zugang zu karnevalsähnlichen Fahrgeschäften gewährt, oder 30 $ im Voraus

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Reporter

Shayla Escudero schloss ihr Studium an der University of Southern California mit einem Master in Journalismus ab. Sie deckt Albany ab und hat eine Leidenschaft für die lokale Berichterstattung. Sie ist unter [email protected] erreichbar

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