Grant Levesque bereitet sich auf den großen Moment bei den NCAA-Leichtathletikmeisterschaften vor

Es gab immer einen Punkt, an dem für Grant Levesque alles zusammenpasste.

Der Coronado-Alaun von 2019 und jetzt Rice-Alaun von 2023 und Leichtathletik-Student im zweiten Jahr haben einen langen Weg bis zu den nationalen NCAA-Meisterschaften dieser Woche hinter sich, wie aus dieser Zeitleiste hervorgeht.

Es gab mehrere Saisons, die durch Verletzungen verloren gingen, zwei verloren durch COVID, dann all die normalen Höhen und Tiefen, die mit dem Zehnkampf einhergehen, dem kompliziertesten Event auf der Leichtathletik.

Was nie in Frage gestellt wurde, war Levesques Antrieb und Talent, seine Willenskraft, alles zum Laufen zu bringen.

Das sollte der Tag sein, an dem er all das zusammenbringen würde, und dieser Tag ist jetzt gekommen.

Levesque geht zu den nationalen Meisterschaften am Mittwoch in Austin, nachdem er bei der Conference USA den zweiten Platz belegte, wo er in sieben von zehn Wettbewerben persönliche Bestleistungen aufstellte und 7.902 Punkte erzielte, was der neuntbesten Note in der NCAA in diesem Jahr entspricht.

Vier Jahre nach dem Gewinn einer Staatsmeisterschaft im Stabhochsprung für Coronado behauptet sich Levesque als nahezu Weltklasse-Zehnkämpfer.

„Ich fühle mich großartig, ich bin bereit, ich fühle mich gesund, was ein Segen ist“, sagte Levesque. „Jetzt, wo wir hier sind und ich zurückblicke, ist es etwas Besonderes. Ich hatte auf dem Weg viele Hindernisse, aber jetzt bin ich dort, wo ich sein möchte. Und ich bin noch jung.“

Das stimmt, obwohl er einer der ältesten Studenten im zweiten Jahr des Landes ist. Er begann seine College-Karriere im Jahr 2020 mit einem Handgelenksbruch und verlor dann die Freiluftsaison 2020 und die Hallensaison 2021 aufgrund des COVID-Shutdowns. Dann kam ein Meniskusriss, der ihn für 2021 im Freien pausieren ließ.

Im vergangenen Frühjahr begann er, sein Talent unter Beweis zu stellen, begab sich endlich auf die Laufbahn und verpasste als einer der Top-Zehnkämpfer den Cut für die nationalen Meisterschaften. Nach all dem verpasste er diese Hallensaison aufgrund einer Oberschenkelverletzung.

Die ganze Zeit über kam er einfach weiter, machte einfach weiter seine Arbeit.

„Wir wussten, dass dieser Tag kommen würde“, sagte sein Event-Trainer Drew Fucci. „Es geht nur darum, gesund zu bleiben. Es war ein langer Prozess, ihn dorthin zu bringen, aber er ist ein phänomenaler Athlet, ein phänomenaler Schüler und ein unglaublicher Wettkämpfer.“

„Ich bin gespannt. Alles läuft wie geplant. Jetzt drückt ihr die Daumen und genießt die Fahrt.“

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Dieser Ritt war ein spannender Ritt bei den C-USA-Meisterschaften, bei denen er persönliche Bestleistungen in den Disziplinen 100 m (windunterstützt), 400 m, 1.500 m, Weitsprung, Hochsprung, Kugelstoßen und Speerwurf aufstellte. Eine Punktzahl von 8.000 Punkten gilt als Weltklasse, und wenn Levesque seine C-USA-Leistung mit einem guten Tag in seinem besten Wettkampf, dem Stabhochsprung, wiederholen kann, wird er diese erreichen.

Er würde wahrscheinlich auch an der Preisverleihung teilnehmen, ein Traum, der sich 2017 in seinem Kopf zu kristallisieren begann, als er die C-USA-Meisterschaften in El Paso sah. Seine Mutter Julie Levesque ist UTEPs leitende Frauenadministratorin und selbst ehemalige Vizemeisterin im Siebenkampf der Division II, und eine Karriere im Mehrkampf war immer sein Ziel.

„Ich habe Trainer (Jon) Warren und Trainer Fucci getroffen“, sagte Levesque 2017 im Kidd Field. „Ich habe meiner Mutter gesagt: ‚Ich werde eines Tages bei den Nationalmeisterschaften dabei sein.‘ Es waren lange sechs Jahre, viele Verletzungen, viele Unebenheiten auf dem Weg. Es war eine Reise und jetzt bin ich hier.“

In dieser Saison bestand sein Weg darin, abzunehmen. Das ist Teil des Gebens und Nehmens beim Zehnkampf, bei dem die Athleten ein Gleichgewicht zwischen Masseaufbau, was theoretisch bei den Würfen hilft, und Gewichtsabnahme, was theoretisch bei Läufen und Sprüngen hilft, finden müssen.

Levesque hat in diesem Jahr 10 Pfund abgenommen und ist mit seiner Körpergröße von 1,80 Meter auf 180 Pfund gekommen, wirft aber auch besser als je zuvor.

„Bei meinem Krafttraining ging es eher um explosivere Bewegungen als um Volumen“, sagte Levesque. „Mir ist klar, dass ich kein 275-Bankdrücken machen muss, was ich vorhatte. Ich mache jetzt 225, aber es ist eine explosivere Arbeit.“

„Ich habe an meinen Würfen gearbeitet. Ich war so glücklich, bei der Konferenz 49,58 (162 Fuß, 8 Zoll) im Speer und 39,89 (130-10) im Diskuswurf zu werfen. Das waren nicht beide PRs, die.“ Speerwerfen schon, aber diese Kombination in einem Zehnkampf war für mich etwas ganz Besonderes.

Fucci sagte, das zeige seine Reife.

„Bei jüngeren Sportlern ist das ein Missverständnis, und Grant bildet da keine Ausnahme. Zuerst heißt es: ‚Ich muss größer werden, ich muss stärker werden‘“, sagte Fucci. „Ich lege den Schwerpunkt auf Krafttraining, aber nicht so, wie es manche Kinder gerne hätten. Es geht nicht darum, superstark oder supergroß zu werden.“

„Man muss es auf die Würfe anwenden. Er nimmt jetzt ab und der Diskuswurf geht weiter als je zuvor, der Wurf geht weiter, der Speerwurf geht weiter. Er hat sich bei allen drei Würfen bei der Konferenz dafür eingesetzt, dass er abgenommen hat.“ von wo er im Herbst war.

„Ich lasse sie das selbst herausfinden. ‚Ich muss nicht 600 Pfund in die Hocke bringen oder 380 auf der Bank machen, um den Schlag weiter zu werfen. Ich muss nur technisch solide sein.‘ Das ist es, was er herausfindet. Das macht für mich einen Teil des Spaßes aus.“

Was auch allen Spaß macht, ist, dass Levesque, der im Mai seinen Abschluss gemacht hat und nun auf einen MBA bei Rice hinarbeitet, noch zwei Jahre College-Studium absolviert, bevor er Profi wird. Das ist der Vorteil all der verletzungsbedingten Verluste.

„Ich habe meinen Kindern jahrelang gesagt, dass Verletzungen ein Segen sind“, sagte Fucci. „Wenn man verletzt ist und anderen beim Wettkampf zuschaut, macht das hungrig und gibt einem auch Geduld. Er hat die perfekten Zutaten.“

„Diese Verletzungen sind zwar Rückschläge, machen aber hungriger, und als älterer Sportler wird man klüger und reifer. Das kommt alles zusammen.“

Für Levesque war das eine Frage der Zeit, und diese Zeit kommt jetzt.

Bret Bloomquist ist unter 915-546-6359 erreichbar; [email protected]; @Bretbloomquist auf Twitter.